Про найменшу сову. Сич птах. Спосіб життя і місце існування сича Сич ельф в кактусі

Відповідь від Ђ@нюшка[гуру]
СИЧИК-ЕЛЬФ (Micrathene whitneyi).
Перший опис сичика-ельфа мексиканського було зроблено Джеймсом Гремом Купером (1830-1902) у 1861 році. Доктор і натураліст, який брав участь у кількох географічних експедиціях, Джеймс Купер відомий як автор першої книги з птахів Каліфорнії, виданої у 1870 році.
близький до описаного вище гороб'ячого сичика. "Whitneyi" - латинське слово, сформоване з прізвища Джосії Дуайта Вітней (1819-1896), відомого Американського геолога та засновника Гарвардської Школи Гірської промисловості у 1868 році. Сичик-ельф спочатку був відомий як "Сова Вітней". Він також був відомий як - "Сова Ельфа штату Техас", "Сова Ельфа Вітней", і "Сова затемнення". У Мексиці це називається "enano".
Це крихітна сова, довжиною 12-14 см. У нього відносно велика голова, але слабкий дзьоб і слабкі лапи, що пов'язано, ймовірно, з тим, що він годується дрібними безхребетними. Крила закруглені, у хвості 10 кермових (а на 12, як у інших сов). Забарвлення сичика-ельфа сірувато-буре на спинній стороні з охристими або білуватими мітками; нашийник білого або бурого кольору; черевна сторона біла з охристими мітками. Райдужна лимонно-жовта, дзьоб і пазурі блідо-бурі. Сичик-ельф - осілий птах пустельних місцевостей півдня США (Нижня Каліфорнія, Арізона) та Мексики. Поширення його був із гігантськими кактусами сагуаро. У дуплах цих кактусів, найчастіше видовбаних дятлами, і гніздиться сичик, іноді разом з дятлами та іншими дрібними совами, зазвичай відносно високо від землі - на висоті 2 і більше метрів. У кладці 2-5, частіше 3 яйця. Строго нічний комахоїдний птах.
Гніздо та розмноження: У середині квітня самець приваблює самок до потенційної ділянки гніздування, починаючи співати від цього місця, потім вилітаючи під час співу, коли помітить, що вона наближається. На залитих місячним світлом ночах, пісня продовжується безперервно всю ніч. Самка вибирає місце для гнізда і влаштовує там сідало, запобігаючи заняттю іншими птахами цього гнізда. Сичики-ельфи для гнізд вибирають дупла дятлів у деревах, а також у кактусах, так що сусідство з дятлами в одному дупле не рідкісне явище для гнізд сичиків-ельфів. Деякі види дятлів виготовляють для себе не одне дупло.

Відповідь від Наталка[гуру]
СИЧИК-ЕЛЬФ (Micrathene whitneyi) близький до описаного вище гороб'ячого сичика. Це крихітна сова, довжиною 12-14 см. У нього відносно велика голова, але слабкий дзьоб і слабкі лапи, що пов'язано, ймовірно, з тим, що він годується дрібними безхребетними. Крила закруглені, в хвості 10 кермових (а на 12, як у інших сов). Забарвлення сичика-ельфа сірувато-буре на спинній стороні з охристими або білуватими мітками; нашийник білого або бурого кольору; черевна сторона біла з охристими мітками. Райдужна лимонно-жовта, дзьоб і пазурі блідо-бурі. Сичик-ельф - осілий птах пустельних місцевостей півдня США (Нижня Каліфорнія, Арізона) та Мексики. Поширення його був із гігантськими кактусами сагуаро. У дуплах цих кактусів, найчастіше видовбаних дятлами, і гніздиться сичик, іноді разом з дятлами та іншими дрібними совами, зазвичай відносно високо від землі - на висоті 2 і більше метрів. У кладці 2-5, частіше 3 яйця. Суворо нічний комахоїдний птах.

Відповідь від Денис[Новичок]
посилання

Відповідь від Біженець[гуру]
Розмноження сичика-ельфа знаходиться у повній залежності від дятлів, які видовують дупла, і спостерігається гніздова конкуренція сичиків та дятлів. Отвір дупла знаходиться на відстані 3-10 м над землею. Сичик гніздиться в дуплах кактусів Saguaro, сикамор, сосен, волоського горіха, навіть на телеграфних стовпах.
Сичик-ельф - не набагато більший за найдрібніших ссавців. Довжиною приблизно 12 см, він важить лише 40 г і є найменшою совою у світі. У нього округла голова, жовті очі та білі брови. Сичики-ельфи люблять жити у пустелі. Коли вони кричать, видають дуже високі, схожі на писк, звуки.
Для свого гнізда птахи шукають найбезпечніше місце. Але, мабуть, нікому з пернатих не вдається підібрати собі надійніше місце, ніж сичик-ельфу, який живе в пустельних районах США та Мексики.
Свої гнізда вони влаштовують у дуплах стволів гігантських кактусів сагуаро на висоті більше 2 м. Колючки кактуса оберігають їхні гнізда від непроханих гостей. Дупла довбали найчастіше дятли, разом з якими іноді і гніздиться сичик.
Мексиканський сичик ельф - Micrathene whitneyi - зустрічається в кактусових пустелях, лісистих районах, посушливих дубових гаях, порослих лісом каньйонах на території від півдня Невади, південного сходу Каліфорнії, центру Арізони, південного заходу Нью-Мексико Сонори, Гуаножуато, Пуебло, Каліфорнійської Байї, Сокорро та на них близькі острови. Часто сичик можна бачити, коли він виглядає з дупла кактуса Saguaro.
Мексиканський сичик ельф зустрічається і в гірських районах частіше – біля підніжжя гори, іноді – на висоті 600-2200 м над рівнем моря. Він займає старі дупла дятла.
Сичик відноситься до сов-мігрантів (друга - болотна сова Asio flammeus). Веде нічний спосіб життя. Харчується комахами, взимку відкочує на південь (оскільки холодними зимовими ночами активність комах припиняється). У Техасі сичик іноді залишається на зиму, хоча у лютому цих птахів можна вже не зустріти). В Аризоні сичик з'являється у березні і відлітає у вересні до Мексики.
У польоті мексиканський сичик схожий на кажан. З наближенням небезпеки сичик-ельф витягується, прикриває світлі частини тіла крилом. Це миролюбні птахи, які воліють уникати конфліктів і відлітають замість вступати в бій.
У денний час сичик не з'являється, може полювати лише в сутінках, відсутність блиску очей уночі свідчить у тому, що вони особливо розвинене нічне бачення. У раціоні у сичика – павуки, комахи, скорпіони (для корму пташенятам жало видаляється). Основа раціону - багатоніжки, жуки, метелики, коники та цвіркуни. Оперення сичика не дозволяє йому літати безшумно, але це не потрібно при полюванні. Їхні жертви – дрібні та слабкі, оскільки лапи та пазурі у сичика недостатньо сильні.
У квітні самці залучають самок до місць, зручним для гніздування, гучними криками із глибини дупла, після приходу самки самці вилітають і продовжують співати, приманюючи її до дупла. Шлюбні пісні починаються зі сходом місяця і продовжуються всю ніч.
У сичиків тільки одна кладка в сезон, але успіх розмноження найвищий серед інших сов - з 70% всіх яєць виходять пташенята. Причина - висока безпека від хижаків-ссавців, які не можуть розорити гнізда, влаштовані в дуплі кактусів.
Шлюбний крик, яким самець закликає самку, це трель на високих нотах «Ві-Ві-Ві-Ві-Ві», що складається з серії від 5 до 20 нот і чутна протягом всієї ночі. Коротша трель закликає самку в дупло до потенційного гніздування. Утворені пари співають дуетом, пісня самки ніжніша і коротша.

Ще з давніх-давен навколо цього маленького птаха ходило багато легенд. Наші пращури вірили, що той, хто побачить її, матиме труднощі в житті. Мовляв, подібно до чорної кішки, що перебігла дорогу, це пернате здатне накликати лихо. Але насправді сич - це лише маленька сова з дуже незвичайною зовнішністю. Якщо не розбиратися детально, то багато людей і не знайдуть жодних відмінностей між сичем і звичайною совою.

Загальна характеристика

Сич - птах маленького розміру. Довжина її тіла не перевищує тридцяти сантиметрів, а вага не доходить до 200 г. Якщо порівнювати сича зі звичайною совою, то він нагадуватиме пташеня останньої, адже довжина тіла сови доходить до 67-70 см, а вага - до 700 г. ознаками можна помітити, що голова сови має більш округлу форму, а у сича вона сплюснута. На голові у нього ви не виявите пір'я, яке формою нагадує вуха. В іншому сич нічим не відрізняється від сови.

Також цьому птаху властиві зовнішні риси похмурої людини, тому що пір'я над очима більше нагадує брови. Сичі далекозорі, вони можуть помітити видобуток на великій відстані, але не побачити, що відбувається за кілька сантиметрів від них. У цього птаха коротенький хвостик, що допомагає їй створити ефект великого розмаху крила.

Розміри сича анітрохи не заважають йому бути вправним мисливцем. Залежно від виду, харчуються вони різною здобиччю, але в основному до їх раціону входять гризуни та деякі різновиди жуків. Ці птахи дуже вибіркові і можуть ловити видобуток відповідно до власних уподобань. Іноді вони полюють парами, зазвичай у такий спосіб сичі ловлять видобуток більших розмірів, наприклад щурів.

Територія проживання описаних птахів дуже велика, їх можна зустріти у будь-якому куточку планети, крім Антарктиди. За зовнішніми даними сичі різних видів дуже схожі, але й цікаві особливості.

Сич мохноногий

Мохноногий сич – це невелика сова з округлою головою. За розміром цей вид трохи більше голуба. Забарвлення у птиці буре, з білими плямами по всьому тілу. Голова велика, з асиметричними лицьовими дисками.

Мохноногий сич відрізняється досить невеликим розміром очей і слабким дзьобом. Ноги в нього вкриті густим оперенням, що й призвело до назви «мохноногий». Дзюба у птаха жовтого кольору.

Гніздування мохноногих сичів триває майже місяць. Кладка становить понад шість яєць. Гніздяться волохати сичі в основному в дуплах. Основним раціоном у них є миші-полівки та жуки.

Сич – птах нічний, але в деяких районах може вести і денний спосіб життя. Мохноногі сичі воліють жити у хвойних лісах. Мешкають такі птахи в Росії, Північній Монголії, Західному Китаї та північних районах США.

Сич будинковий

Домовий сич - це птах, що має буре забарвлення, з маленькими білими цятками. У нього невелика голова та короткий хвіст. Розмір цього птаха трохи більше, ніж у мохноногого. Вважає за краще селитися він у відкритій місцевості, в горах або на рівнині. Як кричить сич, можна дізнатися, опинившись неподалік його гнізда. Співи більше нагадують свист.

Сичі - дуже постійні птахи щодо вибору партнера. Незалежно від періоду розмноження вони завжди тримаються разом. Гнізда намагаються створювати у норках, іноді самі їх риють. А іноді знаходять притулки у старих занедбаних будівлях.

Кладка біля будинкового сича становить понад 7 яєць. Полюють птахи зазвичай вдень. Основний раціон складається з маленьких птахів та гризунів. Живе описаний вид у Північній Африці, країнах Азії, а також у Центральній та Південній Європі.

Сичик-ельф

Це крихітна сова коричного кольору із сірими та білими лініями. Очі в неї великі, жовтого кольору, дзьоб сірий. Ноги без оперення, але вкриті щетиною. Літають ці дивовижні пташки подібно до кажанів, тільки більш скоординовано. Вони не агресивні. Ніколи не вступають у бій. Вважають за краще створювати гнізда в дуплах. У кладці цього птаха не більше п'яти яєць.

Сичик-ельф абсолютно не вміє полювати через слабку дзьобу і нечіпкі лапи. Їхній раціон складають різні комахи. Мешкають птахи в США та Мексиці, де селяться у стовбурах кактусів сагуаро.

Сич гороб'ячий

Гороб'ячий сич - це найпівнічніший представник сичів. У нього коричнево-біле забарвлення і жовта дзьоба. Ноги густо оперені, аж до пазурів, які мають темний колір.

Гороб'їні сичики - відмінні мисливці, вони відрізняються сильним дзьобом і чіпкими лапками. Цей птах воліє селитися в дуплах хвойних дерев. Кладка яєць зазвичай становить трохи більше п'яти яєць.

Полювання названий птах веде незалежно від часу доби. А основним раціоном є гризуни та дрібні пташки. Це дуже запасливі пташки - перед настанням зими гороб'ячий сич збирає видобуток у дупле і дбайливо зберігає до приходу холодів. Мешкають горобині сичі в Росії, Європі та Північній Азії.

Кролячий сич

Ці сичі - найунікальніші птахи з усіх перерахованих вище. Вони ведуть дуже активний денний спосіб життя. У них яскраве пісочне забарвлення з маленькими білими цятками. Кролячий сич – наземний мисливець, у нього довгі лапи та шия, яку вони люблять витягувати. Живуть ці птахи колоніями і всі разом готові атакувати ворога, який зазіхнув на їхнє гніздо.

Пташенята цього різновиду сичів здатні видавати дуже цікаві звуки. Коли настає небезпека, вони починають тріщати, імітуючи гримучу змію.

Ці птахи дуже люблять селитися в норах, виритих деякими ссавцями. Кролячі сичі активно захищають свої кладки, самка намагається розташуватися якнайдалі від входу в нору, а самець робить відволікаючі маневри, намагаючись заплутати хижаків. Зазвичай у кладці у кролячих сич знаходиться до п'яти яєць. Найцікавіше, що поки самка висиджує яйця, самець живе в іншій норі. Територією проживання цих птахів є Америка.

Чим відрізняється сич від пугача

У статті ми вже перерахували характеристики, які має сич. Пугач, як і сич, відноситься до сімейства совиних. Відрізнити цих двох птахів дуже просто:

Сич веде денний спосіб життя. Це головна відмінна особливістьптиці, оскільки основним і незмінним періодом неспання пугача вважається темний час доби.
Пугач набагато більше сича. Його довжина досягає 80 см, а вага може бути 4 кг. Його складно не помітити, у той час як сич може легко ховатися.
Раціон харчування філін набагато ширший, ніж у сича. Через сильні лапи і потужні дзьоби, пугач може нападати на великих ссавців.
У пугача великі пір'яні вушка, які не властиві багатьом різновидам сичів.
Очі пугача можуть мати червону райдужку, що абсолютно не властиво жовтооким сичам.

Зовнішній вигляд

Крихітна сова, довжина тіла близько 12-14 см, вага - близько 44г. Посадка тіла вертикальна. У сичика відносно велика голова, вух немає. Слабка дзьоб і слабкі лапи. Крила закруглені, довгі; розмах крил в середньому 37-38 см. У короткому хвості (довжина 4,5-5,3 см), на відміну від інших сов, 10 кермового пір'я. Ноги вкриті щетинистим пір'ям. Забарвлення сірувато-буре з охристими або білуватими мітками (у деяких первинних і вторинних пір'я можуть бути білі кінчики, через які на спині і з'являються білі крапки); на животі біла з рудувато-коричневими розлученнями; нашийник білого чи бурого кольору. На хвості є 3-5 світлих рудих або коричневих горизонтальних смуг. З плеча по спині йде біла лінія, що переривається, така ж йде по краю крила. Голова і особливо обличчя можуть бути набагато світлішими за решту оперення. Забарвлення більш коричневе на спині і більш оранжеве на голові, грудях і животі. Навколо дзьоба, по краях крил та на лобі жовті крапки. Над очима білі «брови». Райдужна лимонно-жовта, дзьоб і кігті блідо-бурі або сірі, основа дзьоба може бути різних кольорів. У молодих сичиків забарвлення не таке строкате, немає плям і обличчя більш сіре.

Спосіб життя

Сичики-ельфи мають слабкі ноги та пазурі, що сильно ускладнює полювання. Зазвичай вони харчуються тільки комахами: кониками, сараною, міллю, личинками мух, гусеницями, багатоніжками та цикадами, а також скорпіонами та павуками. Якщо скорпіон призначається пташеняті, батько спочатку видаляє жало, а потім вже згодовує скорпіона пташеняті. Полюють сичі-ельфи на світанку і на заході сонця, в сутінках, і ніколи вдень. Їх політ трохи нагадує політ кажанів і в польоті вони дуже маневрені, тому полювати воліють на льоту. Пір'я у сичиків розташовані не так, як у інших сов, і не дозволяють їм літати безшумно, але це їм не потрібно. Вони лякають комах, змушуючи тих злетіти, а потім скльовують їх. Іноді сичики полюють на землі, викльовуючи комах з дерев або землі. Іноді кактусові сови підлітають до похідних багать або іншого яскравого світла в пошуках комах, що літають. Перш ніж з'їсти видобуток, сичики несуть їх у сховище, де розривають на шматки, а потім поїдають. Погадки маленькі, сухі та безформні. Вони містять в основному частини тіл комах і часто розвалюються, невдовзі після того, як птах їх відкине. Сичики-ельфи не дуже агресивні і воліють відлітати від небезпеки, а не боротися. У неволі сичики-ельфи мешкали до 5 років.

Пташенята сича-ельфа

Розмноження

У середині квітня самці сичиків-ельфів починають співати ночами, залучаючи потенційних партнерок до місця гніздування. Коли двоє сичиків об'єднуються в пару, самка відразу ж влаштовує сідал у вибраному гнізді, щоб запобігти його заняттю іншими птахами. Вхід у гніздо розташований на висоті від 2 до 10 метрів. У квітні-травні сичики відкладають від 2 до 5 яєць (найчастіше 3) з інтервалом 1-3 дні. Висиджування починається з другого яйця і триває 21-24 дні. На відміну від інших видів сов, самка сичика-ельфа іноді полює ночами в період насиджування, тим часом про яйця піклується її партнер. Пташенят вигодовує самка, але їжу їй приносить самець. У розпал полювання самець може приносити їжу дуже часто приблизно раз на хвилину. Оперення у пташенят з'являється на 28-33 день. Хижакам важко дістатися до гнізд сичиків-ельфів, тому вони найвищий відсоток розмноження серед усіх північноамериканських сов. З усіх відкладених яєць 70% пташенят доживають до оперення. Це пов'язано з тим, що хижакам важко дістатись до гнізд, особливо тих, що перебувають у кактусах.

Поширення

Сичик-ельф живе на пустельних, посушливих територіях, на прибережних лісистих територіях та суміжних плоскогір'ях від 600 до 2,200 метрів над рівнем моря. Вони живуть у ущелинах, каньйонах, плато, і на гірських нахилах. Ареал їх проживання - південний захід США (Нижня Каліфорнія, Арізона) та Мексика. Їхнє місцепроживання тісно пов'язане з гігантськими кактусами сагуаро. У дуплах цих кактусів, що розташовуються на висоті 2 і більше метрів від землі, сичики гніздяться. Іноді разом з іншими дрібними совами та з дятлами, які й видовбають ці гнізда. Таке сусідство вимушене - сам сичик не може видовбати гніздо через слабку дзьобу. Однак якщо сичик знайде гніздо в якомусь іншому дереві, він може оселитися і в ньому. Гнізда сичів-ельфів були знайдені в мескітових деревах,

Існує безліч прикмет, пов'язаних з птицею сич. Більшість із них не найсприятливіші. Наші пращури вважали, що цей птах попереджає про загрозу. Якщо її побачити – можлива реальна неприємність, як у матеріальному плані (наприклад, впасти чи покалічитися), так і в нематеріальному (хтось робить вам зло).

Особливості та місце існування сича

Птах сич –невелика сова, із незвичайною зовнішністю. Багато людей навіть не уявляють, у чому їхня відмінність від звичайних . Розміри сича невеликі. Довжина його тіла сягає лише 30 див, а маса – близько 200 р.

Звичайні сови набагато більші: довжина – до 65 см і вагою – до 700 г. Совина голова округлої форми. У сичів вона плеската. Оперення сичів – коричневе, з білими, невеликими плямами.

У сов на пір'ї легко помітні поздовжні та поперечні лінії. Крім того, у сичів немає пір'я, яке нагадує вуха. В іншому, від своїх родичів із сімейства, нічим не відрізняються.

На великій голові сича розташовані величезні очі, у очницях вони зафіксовані. Отже, щоб птахові подивитися у якомусь напрямі, необхідно повертати голову.

Існує думка, що совині можуть її повертати назад. Це помилка, голова пернатого повертається у будь-якому напрямку на 135 градусів, що дає можливість дивитися птахові через плече.

У сичів розвинена далекозорість. На відстані кілька сантиметрів вони нічого не бачать. Однак на великій відстані і в темряві зір просто відмінний. Розрізняти видобуток їм допомагають ниткоподібні пір'я, розташовані на лапах і дзьобі, вони виконують роль «сенсора».

Птах сич виглядаєдуже серйозно. Це підкреслює віночок і виступи над очима, на кшталт брів. Через своє зовнішнього виглядупернате порівняно з людиною, якій властива похмурість . Птах сич видає свистячі звуки, невластиві совам та її назві відображається слово «свистіти».

Щільне тулуб, невеликий довжини закінчується укороченим хвостом, що збільшує візуальні розміри крил. Ноги сича покриті пір'ям, довжина яких відрізняється у різних видів.

Ареал сич досить великий. Їх можна зустріти на всіх материках, крім Антарктиди. Зовні сичі з різних місць мало відрізняються.

Характер і спосіб життя сича

Сичі – осілі птахи. Виняток становить рід Аthene, який мешкає у високогір'ї та може спускатися на рівнинну місцевість. Вибір житла представників цих пернатих досить різний.

Наприклад, найбільш поширені сичі Аthene, у теплій місцевості, віддають перевагу відкритим просторам, типу степів і напівпустель. Північні види віддають перевагу лісам або селяться неподалік житла людини. Їхні будинки досить різноманітні. Гнізда можна виявити в норах, колодязях, у купах хмизу і на горищах будівель.

На фото сич-ельф у дупле величезного кактуса

Сич-ельф мешкає на південному заході північноамериканського континенту. Слабкою дзьобом вони не здатні самі видовбати гніздо, тому селяться в гніздах інших птахів або дуплах дерев. Одне із таких місць – дупла величезного кактуса сагуаро. Мохноногий сичживе у хвойних лісах передгір'я.

Гороб'ячий сичв основному мешкає в дуплах дерев, які знаходяться в змішаному лісі. Сич – нічний птах.Проте є винятки. Наприклад, гороб'ячий сич активний вранці і на заході сонця, а сич-ельф вибирає нічну життєдіяльність. Для північних мешканців часом полювання стає довгим, полярним днем.

Як кричить птах сич, знає багато хто, а ось помітити його нелегко. Цьому сприяє скритність і маскувальне забарвлення, що приховує сич на фоні дерев. Цікаво, що слухати як кричить птах сич ночами, віщує дощову погоду.

Живлення сича

Полювати та легко хапати жертву сичам допомагає зігодактильна структура лап. Тобто два пальці птиці спрямовані вперед, а два назад. При знаходженні на сідали птах може повертати один палець до переду.

У сичів відсутні зуби, тому вони не жують здобич. Вони розривають її на дрібні частини або заковтують повністю. Частини, які не можуть бути переробленими, такі як пір'я, кістка або шерсть пізніше вивергаються.

Стиль полювання та раціон у різних видівсич значно відрізняється. Їжею домового сича служать: полівки, хом'яки, і навіть леткі. Не гидує він комахами та дощовими хробаками.

Сич терпляче стереже жертву та нападає, коли вона перестає рухатися. Для полювання підходить як небо, і земля. Домові сичіПостійно роблять запаси.

Гороб'ячий сич воліє дрібних птахів та гризунів. Жертва не ковтається цілком. Видобуток ретельно обскубується, з неї вибираються найкращі шматочки. Восени їжа про запас ховається в дупле.

Мохноногий сич літає над землею, виглядаючи жертву. Для засідки вибирається невелика висота. Об'єкт полювання – пернаті та гризуни. Їжа заковтується цілком.

Сич-ельф – комахоїдний. Його раціон: коники та сарана, личинки мух, багатоніжки, гусениці та цикади. Нерідко здобиччю стають і скорпіони. Бульба відбувається виключно вдома.

Гороб'ячий сич

Розмноження та тривалість життя сича

Весною у сичів настає шлюбний період. У цей час самці птиці сич своїм голосом закликають самок. В середині весни самочка відкладає близько п'яти яєць, що мають білу, зернисту шкаралупу.

Поки вона насиджує яйця, частку самця випадає її годівля. Самець горобячого сича починає годувати майбутню мамуще до того, як почне відкладати яйця. А майбутній батько сич-ельфів дає можливість самці самостійно і замінюючи її на кладці.

Пташенята з'являються через місяць. Вони сліпі та вкриті пухом. Відразу після народження самка горобячого сича робить прибирання в будинку та звільняє його від сміття. Діти швидко зростають і за місяць досягають розмірів батьків. Цілком самостійними вони стають до серпня.

Виживання у сич дуже висока, тому що їх житло практично недоступне для хижаків. Середня тривалість життя сичів становить 15 років.

Таємничість сичів викликає у людей певний страх. З цими птахами пов'язано багато повір'їв та прикмет. Але якщо ближче познайомитися з ними, неможливо не помітити їхній розум і привабливість.

Сімейство Совині (Strigidae)
Мексиканський сичик-ельф
Micrathene whitneyi
Синонім: сичик-ельф, мексиканський карликовий сичик

Перший опис мексиканського сичика-ельфа було зроблено Джеймсом Гремом Купером (1830-1902) у 1861 році. Доктор і натураліст, який брав участь у кількох географічних експедиціях, Джеймс Купер відомий як автор першої книги з птахів Каліфорнії, виданої у 1870 році.

"Whitneyi" - латинське слово, сформоване з прізвища Джосайї Дуайта Уітні (1819-1896), відомого американського геолога та засновника Гарвардської школи гірничої промисловості у 1868 році. Сичик-ельф був спочатку відомий як "Сова Вітні". Він також був відомий як - "Сова-ельф штату Техас", "Сова-ельф Уітні". У Мексиці цей птах називають "enano".

Розмір: Середня довжина самки 16 см, самця – 15 см. Середній розмах крила самки 38 см, самця – 37 см. Середня вага: 44 г. Сичик-ельф – найменша сова у світі.

Опис: Сичик-ельф - крихітна нічна сова, що мешкає в безплідній, посушливій місцевості на півдні та південному заході Сполучених Штатів та Мексики. Посадка тіла вертикальна. Голова велика, вушних чубчиків немає. Оперення в цілому коричнево-сіре, з білими розмитими лініями на животі і навколо дзьоба. Голова і особливо "обличчя" можуть бути набагато світлішими за решту оперення. Лоб, крила та ділянка навколо дзьоба з жовтими крапками. Біла смуга, що переривається, проходить з плеча по спині, така ж смуга проходить по зовнішньому краю крил. Білий комір, як нашийник, проходить і по потилиці. Крила довгі та захищають короткий хвіст. Ноги здаються голими, але вони вкриті щетинистим пір'ям. Очі блідо-жовті і ніби "висунуті" на передній тонкими білими "бровами". Дзьоб сірий, основа надклювья буває різних кольорів. Підлітки схожі на дорослих птахів, але пір'я коричнево-сірі без плям, "обличчя" сіріше, ніж у дорослих.

Голос: Сичики-ельфи мають відмінні вокальні здібності. Голос самця - високий, звучить як би "уай-уай-уай-уай-уай". Його пісня може тривати майже всю ніч. Пісня сичика-самця найбільш дзвінка весною - ранніми вечорами і на світанку. Коротшою версією цієї пісні самць приваблює самок до потенційних місць гніздування. Брати пари можуть співати дуетом, але пісня самки тихіша і коротка. Самець може видавати короткий "ЧУ-УРУ-УРУ-УРУ" у польоті, коли він залишає дупло, яке він "показав" своїй партнерці. У разі небезпеки сичик-ельф видає сигнал "чиір". Пташенята видають такий самий звук, коли їм голодно і вони хочуть їсти.

Полювання та харчування:
Манера польоту сичика-ельфа подібна до польоту кажана, така ж маневрена, але менш безладна.
З сичиків-ельфів, через їх відносно слабких ніг і пазурів, вийшли погані мисливці. Фактично весь їхній видобуток - комахи, хоча вони зрідка можуть упіймати і мишу, і навіть маленького птаха. Було помічено кілька поодиноких випадків полювання сичиків-ельфів на маленьких ящірок та маленьких змій. Зазвичай харчування сичика-ельфа складають коники, сарана, личинки мух, гусениці, багатоніжки, цикади, а також скорпіони і павуки. Якщо скорпіон призначається пташеняті, батько спочатку видаляє жало, а потім вже згодовує скорпіона пташеняті. Полюють сичі-ельфи на світанку і на заході сонця, в сутінках, і ніколи вдень.
Добувають їжу сичики-ельфи на льоту, оскільки вони дуже маневрені в польоті. Щоб зловити комаху на льоту, вони вилітають з притулку на деревах, кущах або кактусах. Пір'я у сичиків-ельфів розташовані не так, як у інших сов, тому вони не можуть літати безшумно, але це їм не потрібно. Пролітаючи, сичики-ельфи злякують комах, змушуючи тих злетіти, а потім скльовують їх. Нерідко сичики-ельфи, у пошуках комах, прилітають світ похідних багать чи іншим джерелам яскравого світла. Сичики-ельфи можуть полювати і на землі викльовуючи комах з дерев або ґрунту.
Видобуток вони несуть до прилеглого укриття, де розривають її на частини, перш ніж з'їсти.
Сичики-ельфи не агресивні птахи, вони воліють швидше відлетіти, ніж боротися з ворогом.

Гніздо і розмноження: У середині квітня, безперервно, всю ніч, в залитих місячним світлом пустелях починають співати свою пісню самці сичиків-ельфів, привертаючи самочок. його не зайняли інші птахи.
Місце проживання сичей-ельфів тісно пов'язане з гігантськими кактусами сагуаро. У сагуарових дуплах, що розташовуються на висоті двох і більше метрів від землі, сичики гніздяться. Іноді разом з іншими дрібними совами та з дятлами, які й видовбають ці гнізда. Таке сусідство вимушене — сам сич не може видовбати гніздо через слабку дзьобу. Деякі види дятлів саме через цих сусідів роблять собі не одне дупло. Однак якщо сич знайде гніздо в якомусь іншому дереві, він може оселитися і в ньому. Гнізда сичів-ельфів були знайдені в мескитових деревах, дубах, платанах, волоських горіхів, соснах. Іноді птахи селяться у дуплах, які видовбали дятли у телефонних стовпах.

Вхід у гніздо зазвичай розміщуються від 3 до 10 метрів над землею. На початку квітня-травня самі сичиків-ельфів відкладають до 5 білих яєць (в середньому 3) з інтервалом від 1 до 3 днів. Інкубація починається після того, як відкладено друге яйце і триває від двох до трьох тижнів. На відміну від інших сов, самка сичика-ельфа іноді полює в сутінках у період насиджування, залишаючи турботу про яйця за її відсутності на партнера.
Пташенята вигодовуються самкою, оскільки вона переробляє їжу, яку їй приносить самець. Протягом піку полювання самець може приносити їжу самці щохвилини.
Пташенята оперяються на 28-33 день. Оскільки сичики-ельфи мають досить захищені гнізда, то у них найвищий відсоток виживання пташенят серед усіх північноамериканських сов (з усіх відкладених яєць 70% пташенят, що вилупилися, доживають до оперення). Ці високі показники досягаються за рахунок того, що хижакам важко дістатись до гнізд сичиків-ельфів, особливо до тих, що живуть у кактусах.

Смертність: У неволі сичики-ельфи жили понад 5 років. У природі ці птахи мають трохи ворогів і, як раніше сказано, хижакам важко дістатися до гнізд сичиків-ельфів.

Середовище проживання: Сичик-ельф живе в пустельних, посушливих територіях, на прибережних лісистих територіях та суміжних плоскогір'ях від 600 до 2200 метрів над рівнем моря. Вони живуть у ущелинах, каньйонах, плато, і на гірських нахилах. Ареал їх проживання - південь та південний захід США (Арізона, Каліфорнія, Нью-Мексико) та Мексика (Нижня Каліфорнія)

Підвиди: є 4 визнані підвиди цієї сови.
Micrathene whitneyi whitneyi — південний захід США, північ Мексики
Micrathene whitneyi idonea - південно-східна Каліфорнія, південний захід Нью-Мексико та Сонори
Micrathene whitneyi sanfordi — південь Каліфорнії
Micrathene whitneyi graysoni - острів Сокорро